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등산과 마라톤

일본인이 존경하는 세 영웅우리나라의 역사를 조금이라도 아는 사람이라면 일본에 대해 부정적인 감정이 들 수밖에 없다. 대표적으로 <임진왜란>과 <일제 강점기>의 역사만 돌아보아도 일본은 우리 민족을 침략해 상상할 수 없을 만큼 잔인한 만행을 저질렀기 때문이다. 이런 까닭에 우리나라 국민이라면 반일 감정이 앞설 수밖에 없다. 그래서인지 우리는 종종 일본 역사에 대해 배우기를 꺼리거나 일본인이 존경하는 영웅들에 대해 별로 알고 싶어 하지도 않는다. 하지만 그들의 역사를 외면하는 것만이 최선은 아니며, 객관적인 입장에서 그들이 가지고 있는 역사관에 대해 이해할 필요는 있다고 본다. 나 자신도 이 글을 쓰면서 거부감이 드는 건 어쩔 수 없지만 일본 역사에 대한 객관적인 직면은 건강한 역사관을 갖는 데 도움이 될 거라는 생각이 들었다. 일본인들이 존경하는 세 영웅은 센고쿠 시대(1467~1573)에 살았던 오다 노부나가(1534~1582), 임진왜란을 일으켰던 장본인인 도요토미 히데요시(1536~1598) 그리고 에도 바쿠후(江戶幕府)의 초대 쇼군(將軍)인 도쿠가와 이에야스(1543~1616)이다. 이들은 우리 민족의 영웅인 충무공 이순신 장군(1545~1598)과 동시대를 살았던 인물이다. 일본인이 존경하는 세 영웅 오다 노부나가와 도요토미 히데요시 그리고 도쿠가와 이에야스는 서로 다른 리더십을 가지고 있었다. 이른바 ‘울지 않는 두견새 논쟁’이 대표적인 예이다. 일본인들은 위에 언급한 세 사람의 성격을 ‘두견새가 울지 않을 때의 반응’에 비유했다. 오다 노부나가는 “두견새가 울지 않는다면 죽여 버려라!”라고 했고, 도요토미 히데요시는 “두견새를 울게 만들어 버리겠다!”고 했으며, 도쿠가와 이에야스는 “두견새가 울 때까지 기다리겠다!”고 했다 한다. 불같은 성격의 오다 노부나가는 난세를 평정할 수 있는 비결을 ‘무력’으로 꼽았을 만큼 거침없는 성격의 주인공이었다. 다른 사람들과의 관계를 중요하게 여겼던 도요토미 히데요시는 ‘타협과 처세’를 무기로 삼았으며, 차분한 성격의 도쿠가와 이에야스는 ‘기다림과 인내’를 리더십의 덕목으로 삼았다. 세 원숭이몇 해 전, 일본을 여행하던 중 도쿄에서 북쪽으로 약 2시간 운전해서 도키치 현 닛코(日光)에 위치한 한 온천을 방문했다. 온천장에서 멀지 않은 곳에 세계 유네스코 문화유산으로 등재된 건축물이 있다고 해서 여행 일정에는 없었지만 우연히 들렀는데 그곳이 바로 도쿠가와 이에야스의 영묘(靈墓)가 있는 도쇼구(東照宮)였다. 동조궁 입구의 한 현판에는 세 마리의 원숭이 조각상이 있었다. 가장 왼편에 있는 원숭이는 귀를 막고 있었고, 가운데에 있는 원숭이는 입을 막고 있었으며, 오른편에 있는 원숭이는 두 손으로 자기의 눈을 가리고 있었다. 공자도 논어(論語)에서 “예가 아닌 것은 보지도 말고, 듣지도 말며, 말하지도 말고, 행하지도 말라(非禮勿視, 非禮勿聽, 非禮勿言, 非禮勿行).”고 했다. 아마도 논어를 통해 널리 알려진 만큼 일본뿐 아니라 우리나라를 포함한 아시아 전반에서 인지도가 있는 개념으로 일본에서는 원숭이와 연결시킨 것이 아닌가 생각되었다. 도쿠가와 이에야스의 리더십이 ‘기다림과 인내’로 정의된 것이 <세 원숭이 조각상>과 무관하지는 않은 것 같았다. 임계점(Critical point)지금까지 지내 온 삶을 잠시 돌아보면 ‘기다림과 인내’가 우리 인생에 많은 유익을 가져다준다는 걸 알면서도 인내하거나 기다리지 못해서 중도에 포기하고 좌절감을 맛볼 때가 얼마나 많았는지 모른다. 우리가 잘 아는 대로 물은 결코 99도에서는 끓지 않는다. 99도까지 끓지 않던 물을 수증기로 바꿔 놓는 것은 마지막 1도의 차이다. 모든 물질에는 임계점이 있는데 이 임계점을 넘지 않으면 구조와 성질이 바뀌지 않는다. 물이 섭씨 100도에 도달해야 비로소 끓기 시작하고 기체로 바뀌는 것처럼 완전히 차원이 다른 영역으로 가기 위해서는 임계점을 넘어야 한다. 종종 우리 삶에서 꿈을 포기하고 싶은 생각이 들 때 조금만 더 기다리고 인내한다면 우리는 우리 삶의 또 다른 영역에서 희망을 발견할 수 있다. 99도가 될 때까지 아무런 변화가 없던 물이 갑자기 끓게 되는 것처럼 종종 우리 삶에서 우리가 목표하고 꿈꿔 왔던 일들이 도무지 진전이 없는 것처럼 보이고, ‘그동안 공들여 왔던 모든 노력이 수포로 돌아가는 게 아닌가?’라는 의심이 들 때가 있다. 바로 그때 조금만 더 노력을 기울이면서 기다리고 참아 본다면 예상치 못했던 놀라운 성취를 맛볼 수 있게 될 것이다. 지금 당장 내가 기울인 노력만큼 가시적인 결과나 변화가 없어도 조금만 더 인내하면 우리는 머지않아 기대하고 바라던 소망을 이룰 수 있게 될 것이다. 등산을 하고, 마라톤을 하며 거의 목표 지점에 이르렀을 때 공통적으로 던지는 질문이 있다. “정상까지 얼마나 남았어요?” “골인 지점까지는 얼마나 남았나요?” 그때마다 들려오는 대답은 “정상까지 거의 다 왔어요. 조금만 더 힘내세요.” “골인 지점까지 얼마 안 남았어요. 조금만 더 힘내세요!”이다. ‘힘들다’고 해서 정상을 앞두고 발길을 돌려 하산한다면, ‘힘들다’고 해서 골인 지점을 불과 얼마 남겨 두지 않고 달리기를 포기한다면 얼마나 안타깝겠는가! 조금만 더 힘을 내면 산 정상에 오를 수 있고, 골인 지점을 통과해 목에 완주 메달을 걸 수 있건만 얼마나 많은 사람이 정상 부근에서 또는 골인 지점에 가까이 이르러서 포기하고 마는지 모른다. 조금만 더 견디고 인내해 보자! 일찍이 18세기 영국의 시인이자 작가인 사무엘 존슨(Samuel Johnson, 1709~1784)은 “부지런함과 기술로 불가능한 것은 거의 없다. 세상의 위대한 업적은 대개 힘(strength)이 아닌 인내(perseverance)로 일궈진다.”라며 <인내하는 일의 중요성>에 대해 강조한 바 있다. 어느덧 우리는 지금 2024년 한 해의 끝자락에 서 있다. 조금만 더 참아 보자! 조금만 더 힘을 내보자! 성경의 기자 야고보도 우리에게 충고하며 격려하고 있지 않은가! “인내를 온전히 이루라!”(야고보서 1장 4절)- 박재만 시조사 편집국장 -

반려동물과 함께하는 삶: 놓치면 안 되는 것들

나는 종종 해안 도로를 산책하면서 많은 시민이 반려견과 함께 산책하는 모습을 본다. 이제는 이런 광경이 익숙해졌고 우리 주변에서 반려동물들을 만나게 되는 일이 더 이상 낯설지 않다.2023년 통계에 따르면 현재 반려동물을 기르는 인구가 천만을 넘어 천사백만에 이른다고 한다. 이는 전체 인구의 28.2%에 해당하며 대한민국 국민 3.5명 중 1명이 반려동물과 함께 지낸다는 뜻이다.이제 반려동물을 기르는 일은 더 이상 남의 일이 아니며 반려동물을 기르지 않는 사람들도 일상 속에서 반려동물과 마주하거나 가족 중에 반려동물을 기르는 사람이 있는 상황을 피할 수 없게 되었다.나는 25년째 비수도권에서 동물병원을 운영하는 수의사이다. 반려동물을 기르는 일에도 시대적으로 많은 변화가 있었고 지금도 계속 변해 가고 있다. 오래된 수의사로서 ‘라떼’(나 때는) 이야기를 하고 싶지는 않지만 한때는 반려동물을 기르는 가정이 죄인처럼 느껴질 때도 있었다. 예를 들면 군인아파트에서 반려동물과 관련된 민원이 발생하자 반려동물을 아파트 내에서 기르지 못하게 하고 기르는 사실이 발각되면 이사를 해야 하는 일도 있었다.지금은 훨씬 더 많은 가정에서 반려동물을 기르게 되면서 과거처럼 반려동물로 인해 불이익을 받는 일은 없어졌다. 그러나 공동 주택에 거주할 경우 반려동물과 관련된 민원은 여전히 존재한다. 다만 반려동물을 기르지 않는 가정에서도 반려동물에 대한 이해도가 높아지면서 심각한 갈등으로 번지는 경우는 점점 줄어들고 있는 것 같다. 반려동물을 양육하거나 입양하기 전에 예상하고 준비해야 할 일들에 대해서 함께 살펴보자.반려동물을 기르기 전에 고려하고 준비해야 할 일들반려동물을 기르기에 적절한 생활 방식인가?단순히 ‘내가 기르고 싶으면 기르면 되는 거지!’라는 생각보다는 반려동물이 나의 삶에 왔을 때 나와 반려동물이 함께 행복할 수 있는지를 먼저 고민해야 한다. 만약 너무 바쁘거나 반려동물이 거주하기 어려운 환경이라면 좀 더 고민해 보아야 한다. 생활 방식에 따라 적절한 반려동물을 선택할 수 있지만 어떤 동물을 선택하든 책임감 있는 선택이 필요하다.가족 간에 충분히 상의하라1인 가구라면 스스로 결정할 수 있지만 가족이 함께 사는 경우라면 충분한 논의를 통해 반려동물의 입양을 결정해야 한다. 강아지를 모두 예뻐만 하고 돌보는 일을 하려고 하지 않는다면 이 또한 가정 안에서 문제가 일어날 수 있다. 부모님들이 자녀들의 바람에 따라서 반려동물을 입양한 후에 모든 관리를 자녀에게 일임한다면(먹을거리 챙겨 주기, 배변 관리 및 미용 등의 위생 관리, 병원을 데리고 오는 건강 관리와 관련된 일을 자녀가 하기로 한다면) 그것은 성공하기 어렵다. 특히 자녀들이 미성년자라고 하면 더욱 그렇다. 그 일들은 모두 부모의 책임이 되기 쉽다. 온 가족 구성원이 함께 의논하고 관리에 대한 책임도 함께 나누어야 한다.반려동물을 끝까지 돌볼 수 있는지를 고려하라반려동물은 개인의 기호품이나 장식품이 아니다. 한번 입양하면 그들이 살아가는 날까지 그 모든 과정을 보호자인 반려인이 책임져야 한다. 단순히 귀엽거나 불쌍하다는 감정에 앞서 준비 없이 입양하지 않기를 바란다. 이러한 문제는 사회적 문제로 이어지며 반려인 천만 명이 넘는 나라에서 해마다 11만 마리 이상의 유기 동물이 발생하고 있다. 또한 그 수는 매년 증가하고 있다. 이 통계는 구조되어 유기 동물 보호 센터로 들어오는 동물들에 국한된 것이므로 실제 유기된 동물의 수는 훨씬 더 많을 것이다.경제적인 문제를 고려하라대부분의 반려인은 잘하고 있지만 일부는 반려동물을 입양한 후에도 위생 관리나 건강 관리를 소홀히 하는 경우도 있다. 기본적으로 필요한 예방 관리(예방 접종, 심장사상충 예방, 외부 기생충 예방, 중성화 수술)는 반드시 필요하다. 또한 반려동물을 기르다 보면 질병을 피할 수 없는데 예상치 못한 질병으로 인해 경제적 부담을 안게 되는 경우도 많다. 이러한 경제적 문제를 고려하지 않으면 반려동물을 유기하는 원인이 될 수 있다. 이를 대비하기 위해 다양한 펫 보험 상품이 나와 있으므로 이러한 방법들도 좋은 대처 방안이 될 수 있을 것이다. 필요한 정보를 미리 공부하라반려동물을 기르면서 예상하지 못한 일들이 생길 수 있다. 이러한 일에 대해 미리 알지 못한 채 ‘이렇게 번거로울 것 같으면 기르지 않았을 텐데.’라며 후회하는 경우도 있다. 유럽의 일부 국가에서는 반려동물을 기르려면 소정의 교육을 수료하고 자격시험을 통과해야만 반려동물을 기를 수 있다. 충동적인 입양을 막기 위해 한 번 더 생각하게 하려는 제도이다. 반려동물을 기르면서 고려해야 할 일들예방과 관련된 최소한의 조치는 꼭 필요하다 동물 등록, 예방 접종, 구충(심장사상충 및 외부 기생충 포함), 중성화 수술 등은 반드시 필요한 부분이다. 특히 최근 강아지 산책이 늘어나면서 외부 기생충에 대한 주의가 필수적이다.최근 발생 빈도가 증가하고 있는 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 참진드기를 통해 사람과 동물이 직접 감염될 수 있으며, 감염된 동물의 타액을 포함한 체액, 혈액을 통해 사람에게 2차 감염될 가능성도 있어 각별한 주의가 필요하다. 국내에서도 반려동물로부터 보호자와 수의사가 2차 감염된 사례가 보도되고 있으며 일본에서는 이 질병으로 인해 보호자와 수의사가 사망한 사례도 있다. 따라서 반려동물과 보호자의 건강과 안전뿐 아니라 타인 및 다른 동물과의 접촉을 고려해 철저한 예방 관리가 반드시 필요하다.반려동물들의 증상과 활동 상황을 꾸준히 관찰하라반려동물이 평소와 다른 행동을 하거나 증상을 보이면 검진을 통해서 확인해 보기를 추천한다. 마냥 기다리며 지체하는 것은 질병을 악화시킬 수 있다. 우리나라도 반려동물을 기르는 문화가 오래되어 병원에 내원하는 상당수의 동물은 10세 이상의 노령견과 노령묘이다. 그들은 우리 할머니, 할아버지처럼 정기적으로 병원을 방문해 지병을 관리받기도 한다.심장병, 만성 신부전증, 퇴행성 관절 질환, 만성 치주염 등의 질병은 적절한 검사와 약물 치료를 통해 수명을 연장하고 삶의 질을 개선할 수 있다. 단순히 나이가 들어서라고 생각해 치료할 기회와 삶의 질을 개선할 수 있는 시간을 놓치지 않기를 바란다.비반려인의 입장을 고려하라내가 좋아하는 반려동물이지만 반려동물에 익숙하지 않거나 두려움을 느끼는 사람도 있다. 비반려인도 반려동물에 대한 이해와 관용이 필요하지만, 먼저 반려인들이 비반려인을 이해하고 배려하는 성숙한 태도를 보여 주었으면 한다.가장 흔히 일어나는 분쟁은 공동 주택 내에 강아지의 짖음으로 인한 민원이다. 헛짖음이 많은 강아지를 위해 단독 주택으로 이사하는 경우도 있으며, 분리 불안으로 짖는 강아지에게 약을 처방한 후 민원이 해결된 사례도 있다. 반려동물을 기르는 것은 나의 선택이지만 다른 사람들에게 불편을 강요할 수는 없는 일이다.반려동물의 죽음을 준비하라이 말이 다소 당황스럽게 들릴 수도 있지만 꼭 필요한 일이다. 십 년 넘게 함께한 반려동물의 죽음을 준비 없이 맞이하는 보호자가 겪는 슬픔은 헤아리기 힘들다. ‘펫로스 증후군’이라는 이름의 질병이 생길 정도로 반려동물에 대한 의존도가 높은 반려인이 많다. 때로는 반려동물을 떠나보낸 후 우울증에 빠져 극단적인 선택을 하는 경우도 있다. 저는 항상 노령 동물을 진료할 때 보호자에게 헤어질 준비를 해야 한다고 말한다. 사랑하는 사람을 떠나보내는 일처럼 그 순간이 언제나 준비되었을 때 찾아오지는 않는다. 하지만 미리 마음의 준비를 한다면 그 슬픔의 무게가 조금은 가벼워지는 것을 느낄 수 있다. 오랜 시간 내 옆을 지켜 준 반려동물을 잘 보내 주는 것 또한 반려인이 가져야 할 중요한 준비 중 하나이다.우리는 여러 가지 형태로 동물들과 관계를 맺으며 살아가고 있다. 반려동물은 우리에게 기쁨과 사랑을 주고 때로는 자신의 삶을 희생해 가면서 우리에게 봉사하는 동물(맹인 인도견, 마약 탐지견, 경찰견, 군견 등)들도 있다. 그러나 우리가 반려동물을 잘 관리하지 못할 때는 개인적으로나 사회적으로 피해를 줄 수 있다. 이를 예방하기 위해 관련 법 제정이 필요하며 반려인을 포함한 시민 모두가 서로를 배려하는 마음을 가지길 바란다. ‘반려동물과 함께하는 삶’에는 그만큼의 책임도 따른다는 점을 꼭 기억하기 바란다. 그래야 동물과 사람 모두가 행복한 날을 맞이할 수 있을 것이다. - 주정훈 OK 동물병원 원장 -

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